Araguari é um município brasileiro do estado de Minas Gerais. Está localizado no norte do Triângulo Mineiro, junto ao rio Jordão, um afluente do Rio Paranaíba, a uma altitude que varia entre 940 e 1.087 metros.
O município de Araguari tem uma área de 2.744 km², com 1.262 km² de área urbana e 1.481 km² de zona rural. Com uma população de 115.632 habitantes de acordo com estimativa do Censo de 2013 , é a quarta maior cidade do Triangulo Mineiro e Alto Paranaíba , maior entroncamento ferroviário do Brasil.
A história de Araguari começa no século XIX, em meados de 1888. Os bandeirantes chegaram a região onde hoje está situada a cidade. Começou como vila depois passou a ser cidade, começou com cerca de 5.000 habitantes segundo historiadores, mas em cerca de dez anos a população teve um salto de 5.000 habitantes para 25.201 habitantes, com contribuição das ligações ferroviárias. Na década de 1930, Araguari se destaca como uma das poucas cidades brasileiras com mais de 40.000 habitantes. A cidade originou-se da vila de Brejo Alegre, denominação possivelmente alusiva a a um córrego local. Ao adquirir o estatuto de cidade (Lei 3591 de 28 de agosto de 1888) passou a chamar-se Araguari. A razão do nome da cidade é controversa. De acordo com Naves e Rios (1988), refere-se a araguari, (Aratinga leucophthalmus, pássaro muito comum na região. Uma outra hipótese indica o significado da palavra como "rio da terra das araras". Já segundo Costa , o nome araguá-r-y significa 'água ou rio da baixada dos papagaios'. Segundo a Embrapa, a cidade tem 12 km² de zona urbanizada. A cidade também está localizada em um ponto estratégico de escoamento da produção do centro-oeste para São Paulo.
Posicionada em local estratégico no eixo São Paulo - Brasília e interligada a todo o território nacional por meio de rodovias ou ferrovias, A cidade é também conhecida como "palco do maior erro judiciário cometido no Brasil", que é O Caso dos Irmãos Naves.
Araguari tem um traçado urbanístico privilegiado, com ruas e avenidas largas e bem pavimentadas, praças localizadas em pontos estratégicos por toda cidade oferecendo lazer e qualidade de vida a toda população, Araguari conta com 100% de iluminação pública, 97% de rede de esgoto, 95% das vias são asfaltadas, E com verba já assegurada no valor de 37 milhões será iniciada a construção da ETE central (Estação de tratamento de esgoto) que vai tratar 97% de todo esgoto do município. a cidade tem 3 hospitais, pronto socorro, IML, postos de saúde atendendo todos os bairros, policlínica, aeroporto para voos fretados e particulares, terminal rodoviário, estando entre os melhores do interior do Brasil. Na área de segurança Araguari conta com um Batalhão da Polícia Militar, Delegacia Regional de Policia Civil, Corpo de Bombeiros, Detran, Policia Rodoviária Federal, Policia Rodoviária Estadual, postos Policiais e Delegacias em outros pontos da cidade, Além de uma unidade do Exército Brasileiro, o 11º Batalhão de Engenharia de Construção.
Araguari foi planejada com muitas praças e áreas de lazer, sendo possível andar de uma a outra conhecendo a arquitetura da cidade, que reúnem casas de muitos estilos e épocas. A cidade conta com um teatro e um museu importante, localizado no Palácio dos Ferroviários, que também é um ponto turístico, prédio imponente, histórico, sede da prefeitura municipal. A Casa da Cultura, antiga cadeia (palco de grandes acontecimentos que virou até filme), abriga uma sala de teatro e exposições. O Bosque John Kennedy, uma das maiores reservas florestais urbanas do Brasil, é ponto de visita obrigatório. Além disso, Araguari tem uma vida noturna com muitas opções de bares e restaurantes, boates, clubes de dança. Nos arredores há mais de cem cachoeiras, além de estar localizada entre rios e represas. Trilhas, e fazendas centenárias para quem procura aventuras. A Cidade chegou a possuir 5 salas de cinemas, que foram fechados, entre eles, o Cine Apolo, na praça Manoel Bonito, a primeira sala com projeção em 70mm (Cinerama) que foi transformado em centro cultural, e o Cine Rex, localizado próximo à mesma praça, transformado em um restaurante. Hoje, a cidade voltou a contar com uma sala de cinema, dotada com modernos equipamentos de projeção e áudio, o Cine Odette.
Araguari está em 227° no ranking dos municípios Brasileiros (PIB). Produto Interno Bruto, acima de vários municípios com população superior. O município produz, em média, 600.000 sacas/ano (com 90% de suas lavouras irrigadas) de um dos cafés de melhor qualidade do Brasil e do mundo, tanto no tipo quanto no sabor. São 20.000 hectares com 42 milhões de covas além de extensas áreas com lavouras de soja, laranja, milho, arroz, tomate, feijão, maracujá, acerola e uva que são colhidas e processadas pela indústria local, o que inclui três das maiores empresas de suco do país EBBA (Maguary e Dafruta) IBS (Izzy). que produzem 70 % dos sucos consumidos no país e uma das maiores empresas cerealistas do Brasil, o Grupo VASCONCELOS que tem no portfólio arroz, feijão, açúcar, café dentre outros produtos. É também a maior produtora de tomate do Estado, inclusive o de longa vida. Araguari conta com varias industrias de pequeno, médio e grande porte, Esmagadora e processamento de soja, Frigoríficos, Alimentícia, Calçados, Metalúrgica, Inox e varias outras, O município vem recebendo grandes investimentos, um deles é o terminal de transbordo da Vale (VLI) O maior da América Latina, que já está operando. O município vem despertando enorme interesse de instalação de empresas, principalmente na área da construção civil, fomentado principalmente pelo poder público que vem promovendo um rápido desenvolvimento econômico e habitacional. Existem contatos com empresas dos mais diferentes ramos econômicos buscando a instalação das mesmas no município. Isso vem atraindo trabalhadores de várias regiões do país, devido ao excesso de empregos gerados, juntamente com a área da construção civil, devido ao maior crescimento habitacional visivelmente iniciado nos últimos anos, com a participação do poder público, proporcionando mais residências para a população mais necessitada.
Possui também um rebanho misto de 145 mil cabeças de gado e diversos frigoríficos que completam um forte setor agropecuário altamente competitivo.
Araguari possui um comércio forte com grandes lojas de redes, o comércio se fortalece mais ainda com as inaugurações das Lojas Americanas e com as redes de fast food Giraffas e BOB'S. A cidade também é bem servida de supermercados como: Bretas, União (03 lojas ), Badião (02 lojas) TeJotão e outros e vários bancos e cooperativas, como: Banco do Brasil, Caixa Econômica, Itaú, Bradesco, Sicoob Aracoop, HSBC, Real Santander, Mercantil do Brasil, Sicoob Aracredi, Paraná Banco, BMG, Bonsucesso, Itaú Unibanco.
Araguari sempre contou com sistema de educação, com um quadro bem amplo de escolas com ensino médio e fundamental, sendo 18 (60%) delas Colégios Estaduais, Faculdade: Faculdade do Trabalho, Objetivo, UNIP. O município conta também com unidades do: SESI, SENAC, SENAI e várias escolas de ensino técnico, informática, agrícola, mecânica, escolas de música e teatro e outras. Mas desde de 2005 em termos de educação o que mais tem chamado a atenção de um grande número de pessoas é o crescimento da cidade na área de Ensino Superior. Araguari conta hoje com a Universidade Presidente Antônio Carlos, a UNIPAC, que oferece vários cursos de graduação e pós-graduação, entre esses o curso de Medicina, com vestibular semestral oferecendo 60 vagas por semestre. O ensino superior na cidade vem atraindo jovens de outras cidades para moradia ou rotinas de estudo, Está também em fase de implantação um campus da Universidade Federal de Uberlândia em Araguari, que deve oferecer quatro cursos em princípio, principalmente na área de engenharia.
