Bali é uma das 13 667 ilhas da Indonésia, bem como uma província daquele país. Integrante das Pequenas Ilhas de Sonda, encontra-se entre as ilhas de Java, a oeste, e Lombok, a leste. A capital provincial é Dempassar. A ilha abriga a quase totalidade da pequena população hindu da Indonésia e é o principal destino turístico do país. É conhecida pelas suas manifestações culturais, como a dança, a escultura, a pintura, o trabalho em couro e metais e a música. Faz parte de um arquipélago com quinhentas e quarenta e sete ilhas distribuidas em nove grandes grupos.
A palavra Bali, com a qual a ilha foi batizada no século IX, deriva da palavra Wali. Wali ou Wari era o termo com o qual os nativos, que muito veneravam seus deuses, chamavam o ato de adoração. Wali é uma palavra do sânscrito que significa "sacrifício oferecido ao deus", "adoração", "culto" ou "oferenda". Bali foi povoada antes da Idade do Bronze, por volta de 300 a.C.. Inscrições em pedra datadas do século IX são os registros humanos mais antigos já encontrados na ilha. O centro da cultura de Bali eram o cultivo de arroz e os rituais. Um dia, comerciantes indianos que haviam se perdido no Oceano Índico chegaram à ilha. Depois de algum tempo, eles realizaram a introdução do hinduísmo em Bali, Java, e outras ilhas da região.
Entre 1019 e 1042, na Ilha de Java, os javaneses estavam lutando para recuperar o reino perdido do Rei Airlanga. Durante a luta, a mãe do rei fugiu para Bali, levando para lá o idioma de Java, chamado kavi. O kavi era usado em Bali pela realeza. A prova do uso desse idioma são as rochas talhadas encontradas em Gunung Kavi, próximo a Tampaksiring. Elas relacionam a cultura de Bali e Java do século IX. Após o século XIII, várias dinastias javanesas governaram Bali.
O primeiro europeu, um italiano chamado Marco Polo, chegou a Bali em 1292. Depois, passaram-se muitos anos até chegarem outros europeus. Em 1478, o islamismo chegou a Java. Uma vez que os javaneses resistiam a mudar suas crenças, houve um êxodo deles para Bali. Depois de algum tempo, os portugueses chegaram à ilha. Depois, os holandeses. Na primeira expedição holandesa, que ocorreu em 1597 e foi comandada por Cornelius Houtman, parte da tripulação se recusou a voltar para a Holanda e passou a viver em Bali. No início do século XVIII, Bali já tinha estatuto de colônia holandesa, que substituíra os portugueses no comércio, principalmente o de especiarias. Em benefício dos holandeses, os balineses foram obrigados a trabalhar nas plantações.
No ano de 1904, os holandeses já controlavam a porção norte do território de Bali, mas desejavam dominar toda a ilha. Com esse objetivo, eles promoveram, no mesmo ano, um massacre. Eles tentaram, em vários momentos, render os nativos com o uso de armas de fogo. Porém, os balineses resistiram e enfrentaram os colonizadores com adagas. O final dessa luta desigual foram aproximadamente 4 mil pessoas assassinadas. Em 12 de outubro de 2002, um conjunto de atentados terroristas (ver atentados de Bali de 2002) provocou a morte de mais de 180 pessoas, em sua maioria turistas. O caso foi que um carro-bomba explodiu em frente à boate Sari Club, na área turística de Kuta Beach, na cidade de Kuta. Outra bomba próxima ao consulado dos Estados Unidos da América explodiu simultaneamente. Outros ataques ocorreram em 1 de outubro de 2005. A superfície da ilha é repleta de montanhas, em sua maioria vulcões e alguns deles ativos.
O ponto mais alto de Bali é o Monte Gunung Agung, um vulcão cuja última erupção ocorreu no ano de 1963. A quantidade de vulcões traz um solo rico em nutrientes e sais minerais. A junção disso e de um ótimo sistema de irrigação transforma Bali em um dos melhores lugares para cultivo de arroz. As porções leste e central são mais férteis do que a porção oeste, onde se localiza o Parque Bali Barat, o maior parque nacional da ilha. A ilha de Bali possui aproximadamente 5 620 km².[3] Bali possui aproximadamente 2,9 milhões de habitantes, segundo o censo 1995. Com 5 620 km² de área, tem-se uma densidade demográfica de 508 habitantes por km². Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Bali
